青海玉树县地处青藏高原东部，位于玉树藏族自治州最东部，境内平均海拔4493.4米，气候寒冷，最近气温为-4～15℃。

玉树县地貌以高山峡谷和山原地带为主，间有许多小盆地和湖盆。震区人口密度低，但是，玉树县9.54万人主要分布在山间小盆地结古镇——州府、县府所在地，震中距30千米，加之玉树地处偏远，经济欠发达，多数房屋为土木结构，为未经抗震设防的简易房屋，90%居民的房屋倒塌，估计地震烈度为Ⅸ度强。

据青海玉树抗震指挥部，截止15日2时，14日早晨发生的7.1级地震已造成589人死亡，8000多人受伤，1.5万户民房倒塌，有10万户灾民需要转移安置。

受地震影响，当地出现移动通信信号不稳定情况。

青海玉树县地震后到机场道路已经损坏，与机场无法联系。

（三）震害特点

1．玉树县城有很多土木结构的房屋，土木结构的房屋抗震性能比较差，据报道，土木结构的房屋倒塌情况严重。

2．本次地震强度较大，达7.1级；玉树县人口主要分布在县城附近，加之玉树县城离震中较近（30千米），因此人员伤亡较多。